等沈南初办完事，回到宫，已经日薄西山，推开住所的门，便看到萧时间在坐在塌上看着他，身前摆好了饭菜。

秋季下旬，天气渐凉。

“山药鸽子汤，健脾益胃，滋补身养。”萧时予舀了碗热汤推向沈南初，“辛苦了，在外面那么久了，暖个身。”

沈南初擦了手落座，想着白天的事，道：“你怎么会在这，传到别人那，又得参我一本。”

萧时予道:“我悄悄来的，没人知道，要商量的事多，吃完在说。”

两人一齐动筷，屋里没别人，两碗米很快见底，菜也吃得差不多。

“前线传来消息，蒙古蔑儿乞部族和乞颜部开战，乞颜部吞并了蔑儿乞部，据说是蔑儿乞率先发动的战争，乞颜部虽然不弱却与蔑儿乞有一定差距，阿勒坦·兀鲁黑·阿日斯愣是乞颜部首领的第三个孩子，也是这次主导乞颜部军队的唯一话语权。”

萧时予喝着汤，“蒙古国是对北方部族的通称，几百年来，想要统一蒙古的人不少，却鲜有人成功，倒不是觉得这战绩有多辉煌，他，太年轻了。”

沈南初放下筷子，“群龙无首，十万之数也不过是乌合之众，可这些人骚扰边境长达百年，中原在他们眼本就是块肥肉，要真有人统一部族 。”

沈南初没有说完，他在对方眼里看到了同样的想法。

萧时予道：“这次过年他们会同往常年一样，来燕京进贡，唯一不同的是他的亲妹妹阿勒坦·兀鲁黑·巴达玛日阿格也在这次的宴会名单里。”

沈南初有些疑惑，“他的妹妹也来了。”

“被孛儿只斤氏称为萨纳尔的不止有哥哥，妹妹也同样享有，蒙古有能力的女人可以跟男人平起平坐。”

沈南初还在想阿勒坦的事情，撇到萧时予正看他。

“怎么了”

“没什么。”萧时予少见的没有回答沈南初。

“猎场的事情你打算怎么处理，”沈南初问萧时予。

“能怎么办，大理寺审了后，砍头啊。”萧时予说着说着沉默了。

“在场的官员都查过了，有问题的已经抓起来了。段涛，王明消失了，燕京翻遍了，都没有找到他们。”

“嗯...这与你干系不大，不用管了，我托你办的事成了吗？“

沈南初沉默了良久，”刺杀是你在他们眼前过眼的计策？“

”你为什么会那么想？“

”剑走偏锋，才能出其不意，你只是不知道有那么多人也想杀你。“投之亡地然后存，陷之死地然后生。

萧时予平淡地说，”谁知道，那些弯弯绕绕，我最不懂了，菜凉了，喊人来端吧。"

沈南初感叹般轻叹，”还是惜点命好，等哪天玩崩了，岂不是前功尽弃了，还白便宜了别个。“

”你在担心我？可以这样理解吧。“萧时予嗤笑着。

”惯会自作多情，“沈南初瞳微侧，心平气和地讲，“你要遭了，我这个前朝内宦能好到哪去。”

“是吗？”萧时予也侧瞳，说：“那是得小心些，别跟了我那么多年，才见熬出头就让人按回去了。”

沈南初笑着点头，”有觉悟，要是我当了佞臣，你会杀我吗？“

”佞臣啊？！朕得好好想想，“萧时予突然正色，气场冷厉，严肃地说：“逆臣贼子，欺君罔上，操弄权柄，祸乱朝纲，罪无可赦，斩。”

“......,”

萧时予收敛神色，轻咳了咳，”开玩笑，不会的，最多给你几刀泄愤。“

”......，“

”你那什么眼神，“

沈南初轻描淡写，眼皮子都不抬，”我惜命。“

........

转眼冬至已到，初东的寒意在燕京弥漫，远方的游子，商贩，使节陆续到来。雪霁天晴，层云散去，阳光穿过树梢，映照着地上的积雪，光影斑驳。

这些日子后，大理寺正重理秋猎一案。负责这次秋猎的禁卫总督和大臣人人自危，禁卫军从五品以上的人都下了狱, 同兵部尚书杨鹏一齐交由三法司会审，从五品以下从七品以上的人全部革职。

方知也主审，张青监察，季闻野陪审。皇帝遇刺这是大案，由都察院稽查纠察，以“小人构党”、“危害社稷”几条罪名呈递大理寺。

至于箭的事，知道的人少，也不敢提，加上二公子救了皇帝，这事也就跟季家没关系了。

这一年里虽大事都暂由内阁和季家定夺，但萧时予事事都要过问，学问、仪态便连素来严格的首辅方知也，也纠错不了。

眼见年关将至，祭祀，百官宴，朝贺宴都是大事。尚书六部与内庭二十四衙门皆忙得不可开交，便让季辰卿暂时兼任外交部副官。

燕京百官都忙了起来，天寒地冻，商贩和普通百姓便开始乐了，晓月楼的姑娘们绝色倾城，舞音双绝，还会诗词歌赋，近日有个名声鹊起的头牌叶笙，跳的胡璇舞轻盈飘逸，不少人慕名而来。

街上有不少胡人来作买卖，这阵子沈南初经常来东市，看着周围的胡人，更觉得齐逍远的画是摆设，要真长这样才是真的醒目。

清风来坐落在繁华的市区，是燕京有名的茶楼。楼身四层，四周墙壁用精致的木雕装饰，梁上悬挂着丝绸制成的红色灯笼。

茶铺前店小二驱赶聚集在自家店门口的蒙人，他们义愤填膺的叫喊着他们的语言，掌柜不理会他们，继续做生意。

其中为首的姑娘，美得让人移不开眼，她的金眼瞳，宛如璀璨的明珠，闪烁着亮光，她看掌柜真不管自己，生气的说 ："Ман TAйэсвэлт?ргэвлэгч, т?рллэгчх?гжл?хт?р?вт?л?вл?г??л?г??л??, хоёр дахинтусламжтайт?л?вл?г??л??л?г??." （你这个奸商，收我们那么多钱，欺负我们不懂，用发霉的茶叶忽悠我们。）说完便直接掀摊子。

掌柜见了又跟姑娘讲道理：“你们这帮野蛮人还想怎么样，东西都是当面点清过后概不负责，我这都是一分钱一分货，而且哪里贵了，一直都是这个价格，不要只想着东西贵，看看自己有没有努力挣钱。”

随后翻了个白眼小声骂道：“穿的人模狗样，扣门的北漠土鳖。” 不知是那姑娘听懂了，还是感觉掌柜在骂她更激动了，吵的沈南初头疼。

“什么事闹那么大，不知道这几日有外使来京吗？东城副指挥使，刘鑫。”拿出腰牌给众人看。

蒙古众人嘀嘀咕咕，他那么一喊，导致所有人纷纷转下头看向他，大眼瞪小眼，场面一度有些尴尬。

沈南初抬手赶走路人：“散了吧，没戏看了。”转头对掌柜道：“这有安静的地方谈吗？没有的话就劳烦各位走趟大理寺。”

掌柜忙应：“有的有的，大人这边走，容我向大人介绍一下茶楼第一层为底楼，为人们提供宽敞的通道，供人行走和驻足。

第二层为挑空层，楼层之间用飞檐、斗拱等巧妙衔接，造型独特。这一层主要用于举办宴会、文人雅集等活动。

第三层为观赏层，设有观景台、假山、水池等景观，供人们欣赏四周的自然风光。最高层我们不对外开放就不介绍了。”

楼内的客人络绎不绝，茶楼的服务员穿着整洁的布衣，面带微笑地为客人端茶倒水、添水换茶。

掌柜将众人带进三楼的一个包间。

沈南初发现这间厢房正对四楼的一个窗户，撇眼看却只能看到下角门框，顺手拉了椅子坐下，招呼着他们，“都坐，有什么事慢慢讲，讲清楚了在走。”

掌柜为自己辩解：“大人，他们前几天来我这买茶，没两天就来闹事，说我的茶贵了，不好。”抹了眼角不存在的泪水“大人我在这里买茶那么久，怎么会框人呢？”

“该你了，姑娘。”

姑娘拍桌：“Алтынхоёр Эрдэмэгтх?ргэсэнУонхт?ргэнманнык ??г??жзасвартай。”（你好不要脸，明皓把茶拿出来，看这个奸商有什么话说。）

她身后站出一个壮汉，从背包中取出一个完整的茶饼递给沈南初。

沈南初道：“你听得懂中原话，不会说。”

姑娘点头。

“可我听不懂你讲什么。”沈南初接过拆开包装，翻看了几圈，朝茶饼吹了下，拿着靠近鼻尖闻了下，让小二拿来工具，按压一圈后，将茶饼立起，用茶针沿着茶饼边缘，顺着茶叶条索解开。茶饼内部湿润，颜色暗淡，失去光泽。

沈南初道：“掌柜的需要我泡一杯给你尝尝吗？”

“大人，这是诬陷，赤裸裸的诬陷，这茶饼确实有些霉，纸也确实和我们家的很像，但赝品就是赝品，请看我们家的茶。”一个小二抬进来泡好的茶，递给沈南初，将包未拆封的茶饼给掌柜。