众人闻声，一同朝着饭厅走去。正中摆着一笼蟹黄汤包，薄透的面皮裹着蟹黄汤汁与鲜嫩肉馅，顶上褶皱细密精巧 ，轻咬一口，鲜香的汁水即刻在舌尖爆开。
旁边是几碟特色小菜，蜜渍小番茄，表皮微微皱起，入口即化，酸甜滋味沁人心脾；糟香鸭舌，肉质紧实弹牙，带着独特的酒糟香气；还有清爽的凉拌木耳，脆嫩爽口，每一口都“嘎吱”作响。
一旁是几碗热气腾腾的虾籽阳春面，细面浸在奶白色的骨汤里，面上铺着一层金黄虾籽，点缀着嫩绿葱花，面条爽滑劲道，汤头醇厚鲜美。
另一侧，放着几盘金黄酥脆的生煎包，底部煎至金黄，咬开后，肉馅饱满多汁，搭配香醋和辣椒油，味道堪称一绝。还有几碟精致糕点，桂花糖藕糕，藕香与桂花香交融，软糯香甜；红豆松糕，蓬松绵密，甜而不腻。
宋砚池满脸自豪，介绍道：“这蟹黄汤包，是我专门请了扬州师傅来做的，皮和馅的比例都有讲究。这生煎包，我亲自包的，味道肯定让大家满意！”
季辰卿的面前，一碗蟹黄面格外引人注目。细腻的面条上，满满地铺着一层金黄的蟹黄，浓郁的蟹香扑鼻而来。
季辰卿看了眼宋砚池，那人没什么反应专心吃着手里的粥。季辰卿自嘲的笑了，还是把面吃了。
季辰卿很喜欢吃螃蟹，从小到大，自己从没剥过，唯一一次还是给某人剥的，谁知道这人根本不能吃螃蟹。
..............
青云商会的那摞也送来了，打算盘的两人没日没夜地敲 ，无聊的四人组心照不宣地丢下他们找乐子去了。
在繁盛昌隆的扬州，城北一隅，匿藏着一方灵秀之地，这地邀月楼比起燕京的那座更胜一筹。此地自建成以来，便是文人墨客、才子佳人梦寐以求的瑶池仙境，其间的景色美不胜收，恍若天上宫阙。
楼底青石铺就，四围亭台楼阁，错落有致，其屋檐翘角、飞甍流瓦，精细的镂空窗棂。水面泛起涟漪，锦鲤穿梭其间。而彩绸飘逸，灯笼罗列。
伴随箜篌悠扬，美人轻启舞步，她身着霞帔，长裙曳地，裙边绣以金线，祥云翻滚，每一步移动都流光溢彩，华丽异常。发髻高高挽起，装饰以珠翠，额前点翠，面施淡妆，唇红齿白，明眸善睐，顾盼生姿。
沈南初却见她有些眼熟，不待他细看，旁人便给了他答案。人群情不自禁地欢呼雀跃，大声呼喊着她的名字：“叶笙！叶笙！”声音此起彼伏。
比起人沈南初更在意离自己不远处的声音。两人带着面具，一人跟着人群高喊：“叶笙！叶笙！！”另一人，扯着他的衣袖，想带他离开。
“宋大人我们回去吧？事还多呢！眼瞅没多久就要过年了。”宋砚池头也不转，伸手拍拍迟雨年的肩，“安啦！已经快好了，他们自己出来找乐子不带我俩，这两天可把我累坏了，都来扬州了不想见识一下，燕京的这地方我们可进不去。”
迟雨年还是猛打退堂鼓，“长见识也没说来这种地方，怪不好意思的。”
宋砚池说：“唉，早知道该点个包间的。”
迟雨年连忙解释，“不，我不是这个意思。”
宋砚池神秘兮兮地说，“跟你讲个旁人不知道的事，别到处传啊。”
迟雨年一脸好奇，追问道，“是什么？？！”
“叶笙的主子，邀月楼的主人。”
齐逍远问道，“你是怎么知道的。”
宋砚池随意回道，“问题哪那么多，当个乐子听就行了。”
迟雨年愣愣的摇头，“我，我没说话。”
宋砚池也愣住了，两人呆呆地转头.沈南初和齐逍远就站在他们身后。
“？？？！！！！。。。”
宋砚池率先开口，“我们累了，出来溜达一圈，见这人多，也跟进来凑凑热闹。”
“啊？！”
宋砚池用脚踢了踢迟雨年的靴子，迟雨年反应过来忙答，“啊，对，对，就是这样，我们也才来。”
齐逍远说：“…你刚刚说知道什么？”
宋砚池解释道，“那人其实也没什么特别，只是没几个人见过，我之前还在燕京时，见二公子经常去那，身边还时不时有个人，见多了，也就眼熟了。”
“二公子私下要见谁？你怎么知道的。”三人都用奇怪的眼神看宋砚池。
“想什么啊？我是那种人吗？”三人又一副你就是的眼神。
“…，诽谤，赤裸裸的诽谤，证据，我要证据，你们这是对我人格的污蔑。”
迟雨年弱弱的说：“你不觉得，朱大哥每次都很警惕你吗？尤其是你离二公子近的时候。”
“……”宋砚池嘴角微动 ，“我，那真的是巧合，我住的那条街，离邀月楼后门有些近。”
“貌似也没什么事，怎么就不可言说了。”
“是有一回，二公子在我家门前叫了他的名字，言禾。”
迟雨年不大认识，“言禾？？”
沈南初说：“云言禾？？云惊秋？？？”
“是。”
迟雨年曾经听过这个名字惊讶着啊了声。
云惊秋字言禾，是五大世家之一的云家嫡子，云家一向低调，不过云惊秋这个名字却是如雷贯耳，八岁时在一次客宴中随意作出的文章惊艳世人。
见过他的人少，见过的都说他德厚流光，性行温雅，处众和而不流，执事敬而无懈。实乃可赞可嘉之士，为乡闾之楷模，后世之典范。
“这…” 沈南初这才注意上少了人，“你们出来了，朱明呢？”
“他说去二公子昨晚磕到了，买桐油去了，对了，你们在这，那二公子去哪了？” 宋砚池说：“他应该是闲吵，找包间去了，我去问问管事的。”
对楼上包间内，男人接过侍女递来的酒盏，看着下放在人群移动的几人，嘴角缓缓拉开一个戏谑的弧度。
宋砚池在四楼推开一扇一扇门，引得客人不满，在又一次推开门，里面出声了。
“没喝酒耍什么酒疯，要闹滚回去闹，这可不是让你撒泼打滚的地方。”
宋砚池一听是要找的人，便绕过屏风直直地进去了，只看到季辰卿坐在塌上和茶，四处打量，不像有人的样子，松了口气，便嗅到一丝酒味。
宋砚池皱着眉问，“你喝酒了？”
季辰卿抿口茶，“熏的是沉香。”
宋砚池摇一摇头，“不是这个味。”，指着耳根说：“他们没跟你说过吗？你喝酒的时候耳根会红。”
季辰卿动了动嘴，什么也没说，自知出言反驳, 也没有任何说服力。“是了，那能怎么着。” 季辰卿说，“天晚了，回去吧。”
沈南初走在路上，看着满街的窑子，心情复杂。在繁华的扬州城，表面上看似花团锦簇，实则是杀人不见血的炼狱。街后此时显得格外寂静，偶尔几声犬吠划破宁静，增添了几分凄凉。
在一处幽暗的角落，一群衣衫褴褛的身影跪在地上围成一圈，其中传来女子轻微的抽泣声，打破夜晚的沉寂，引来路人的侧目却无人敢靠近。
其中有个姑娘很特别，她不像其他人，充斥着恐惧与无助，而是紧咬着唇瓣，竭力抑制住即将夺眶而出的泪水。脏乱的脸上看不清样子，眼里满是不甘。
沈南初看着她，不由停下来，看着她，“你叫什么名字。”
她微愣，也不怕人，“我是我，名字不重要。” 人牙子看沈南初一行人贵气，不敢得罪，往她背上踹，想让她磕头，没想到她只是酿呛一下，腰就是不弯。
“行了，踹出病来，我可不会认，多少钱说个数吧！” “痛快，二十两。”沈南初也不接话，就那么看着人牙子，看得他后背发凉。
“不成，十五两也行。” “没钱，只有五两。” “没钱还想逞英雄，走，快走，别妨碍我做生意。”人牙子一听，脸都黑了，直接就赶人了。
“用东西抵行不行。” “我得看看值不值这个价。”沈南初从坏里摸出个盒子，扔给人牙子。人牙子打开一看，笑又挂在脸上，“老爷我方才头闹不清，小本生意千万莫怪罪，也找不开，这样吧，这些小丫头都给您了。”
“不用了，家小住不下。”人牙子笑得更开心了，把那姑娘提起来，找出卖身契，一起给沈南初，忙赶着姑娘们近院子，生怕他反悔。
季辰卿说“等等，让她们净身，明日我让人来选。”
人牙子一脸谄媚，“好好好，老爷放心，肯定有让您满意的。”
一路上迟雨年不解，“为什么不要那些啊？好亏啊？”
“带那么多人回去，放哪都是问题。”
“也是。”迟雨年点着头，“话说二公子怎么也想挑了，家里应该不缺佣人吧？”
“我大哥还没成家，京城的贵女都怕嫁给他，我想帮着找个妾陪着他。”
“这样啊！”迟雨年有些忧愁，“也不知道哪家姑娘能看上我。”
宋砚池说：“对了，我记得你还有个妹妹，风华正茂，艳若桃李。”
季辰卿绷不住了，翻了个白眼，“就凭你也敢妄想攀我家的门。”
宋砚池学着他之前的语气，“是了，那能怎么着！”
宋砚池顿了顿，说到，“我对你妹妹没想法，我是想说陛下后院没人，等过完年几个月后，先帝孝期该满了。”