南苑宅子，内庭院。

许偏安、观山海、叶淮山三人齐齐站在庭院台阶上望着戏班其他人一个个过来，自觉在院子里站好。三人皆是角儿出身，身段颀长、长身玉立，背手在后瞧着小孩们，威严又颇具风姿。

等戏班上下都到齐了，观山海没有先开口，而是一个个认真仔细看了看他们。到底是一手撑起壮大的戏班，如今落得草草散场，终究有些鼻酸。

庭院里，忽然被召集过来的戏班上下老小，一个个望向台阶上三人的目光都透露着茫然。但看阶上三人神色沉重，便是平日里最是调皮胡闹的小娃娃们也都没有胡乱说话，而是迅速站好，等着班主发话。

许偏安与王景略之间的牵扯自然是不能跟他们说的，所以这次主要说的是永昌戏班和王景略之间结下恩怨，而这很可能会威胁到他们生死。毕竟徐州城里都传遍了，戏班听着的肯定也是心思浮动，正好用了这一借口。

但眼下尚且风平浪静，不能叫他们太过放松警惕。

索性戏班上下都知道许偏安嗓子出了问题，并且请了城中大夫来诊治，所以许偏安直接告诉他们这大夫已经被王景略杀了。

看着他们一下子慌张的神色，要给他们紧紧皮的目的达到了。许偏安就没继续说什么，而是让观山海来说后续的安排。

观山海直接说了前途危险，不想戏班上下都跟着冒险，所以他给大家伙一个选择：“这不是简单的戏班散不散的问题，留下的很可能把棺材都留在徐州城！”

他郑重道，“我希望你们还好想想，想清楚再告诉我！”

许偏安补充说：“我们是希望你们能走的，你们留在这风险太大了。我知道你们几乎所有人都是没去处才投身戏班的，但你们可以放心，每个走的人我们都会给一笔银子，让你们去了哪里都能有口饭吃。”

有了银子，即便是去乡下买一块薄田，也比继续留在戏班唱戏好。

即便是这般说了，最终永昌戏班上下无论老幼一个都没要走的。

有个戏班老人一脸的淡然说：“本无来处，又何来归去。我有记忆就在戏班了，你们也都是我从娃娃开始看着长大的。若是要死，我也死在戏班。也只让你们帮我葬了。”

小孩们不懂这些，但也纷纷点头要跟着戏班走。

许偏安本还想多劝几句，叶淮山笑对他说：“师父，没人会走的，别劝了。”毕竟若是问他也是不会走的。也师父说的去乡下买块地很好，但从前他们这些被卖给戏班的家中有何尝没有地呢，最终也不过如此。

既然都不愿意走，观山海也没强求，可还是将戏班这些年攒下的所有的银钱都取了出来，给每个人都分了银钱。

戏班的人们不肯要。

观山海硬是给了：“既然说好是给你们的安家费，早给晚给也没什么不同。不过是提前给了罢了。日后哪天你们想走了说一声，随时收拾收拾就能走，省得再麻烦。别觉得今儿说不走，日后要走有什么。什么时候走都行。”

“便是有个万一，你们手上有银钱，逃了跑了散了，总是能活的。”

这话说得下班上下安静都红红的，一个个忍着憋着接了观山海分下的银钱。等银钱分完了，戏班的人围着说了会儿话才散开。往日里就想着偷懒不练功的师兄弟和小娃娃们，都红着眼，发了狠地练！

到底是自己亲手拉拔，经营多年才起来的戏班。永昌戏班这个名头，这些年在各国间也算是有了些名声。如今这般境况，观山海心里也不是滋味。

许偏安瞥了他一眼，明明自己也眼睛红红的，偏偏要嘴贱一下逗观山海：“哭鼻子了？”

观山海没好气瞪人：“哭屁！”

许偏安逗弄成功哼笑出声，只是他一来就惹下大祸，将永昌戏班上下的命都按在了悬崖边，若说难受恐怕他不比观山海少几分。

可叫他这般认下却是不能的，迟早也要想个法子将他们都送走或是骗走。总归是不能跟着自己的。

叶淮山从小在戏班长大，一直是由许偏安带着调.教，练功、学唱戏，虽年岁差距不大但许偏安于他属于亦师亦父。戏班解散与否，叶淮山都不可能离开许偏安。

不过这会儿，他更担心的是许偏安嗓子问题。

“那王景略是豺狼，如今咱们是与虎谋皮。师傅嗓子要是不好，咱们下一步该如何走？”叶淮山实在忧心这点。徐州城自然不止那一个大夫，但就怕来一个大夫，王景略就杀一个。

说到这个问题，观山海也担心望向许偏安。

“凭着咱们永昌戏班的声名，我既是台柱子何苦要与其他戏班相争？”

许偏安胸有成竹，显然是一早就有了主意，“往年盛会的戏班比拼，皆是各国选出来的戏班，咱们永昌唱戏班名声早就胜于他们，我们参赛多少是胜之不武，倒不如我自荐做评委。”

观山海皱眉：“不行。这虽避开了此番你要上台唱戏，但若没了你，我们永昌戏班说不定就失了头名，更别说献戏了。若这一步出了差错，没等我们趁着献戏找到比王大人更大的靠山，那王大人说不定就以你我无用，杀了痛快，届时又怎么办呢？”

“我想着，既然我们被逼着也上了贼船，倒不如想法子拿下这个赛事头名，然后将织网的线攥在手里，等着王大人来求咱们给一根半根的。”观山海对合作之下的求生之路想得清楚，“咱们不做执刀人，也不能做那被杀的鸡，或是被儆的猴。”

许偏安笑说：“看来班主与我所想一致。我做那评委，让永昌戏班先高了其他戏班一头，然后再让让淮山带着永昌戏班去参赛，若是赢下这比赛。班主以后这以后到了京城，咱们的胜算如何？”

没等观山海说话，叶淮山先惶恐摆手推拒：“我怎能比得上师父！我那点能耐，不可能代替师父上台。”

许偏安走过去，抬手按在叶淮山肩上，他用上了几分力气压了压，望着叶淮山的目光深沉如海，仿佛要要从他的眼睛直看到他心底，这般厚重又沉静叫慌乱的叶淮山一下子就镇定了下来。

“淮山，你可以！你必须可以！”

观山海看了看叶淮山，忽然觉得这不失为一个好办法。叶淮山水平确实不错，当然跟以前的许偏安自然没办法比，可跟其他戏班也不是没有一较高下的能力，就看到时候的戏文编排，以及台上的表演了。

观山海也劝说叶淮山：“淮山，你可以。”

叶淮山还是惶恐，但像他们说的他必须行，也只能在他们的殷切目光下硬着头皮点了头应下。

只是比赛能让叶淮山上，到了京城以及别的国家献戏，又该怎么办？

许偏安说：“我暂且想了个法子，不知算不算可行。这就看往后这些时日里，淮山你的能耐了。你要学着像我从前的嗓子，叫人以假乱真。届时我登台，你做我暗处的嗓子。你若是不愿，那我会选其他人，日夜苦练，总该有所成！”

“我愿意的！”叶淮山连连点头，生怕许偏安真去找了其他人，“我一直跟着师父，最是明白师父的嗓音，旁人哪里能如我学得好？何况他们从头来，要花更多的时日，怕是来不及。”

许偏安点头：“我也是这般一想，等日后相处别的更妥帖的法子来，说不得这法子也用不上。”

叶淮山却觉得这样更好，他愿意日后做师父的替唱，做师父的影子。竟忽然间，他有些不想叫许偏安想出被的办法来。

“好了好了。”观山海顾不上两人的眉眼官司，而是操心许偏安的问题，“你要如何做那评委？往年可没这先例。”

许偏安笑，这还不简单：“往年是没先例，但往年也没有皇上亲派的郎中令大人一起督办盛会不是吗？何况总不能我这边带着永昌戏班上下投诚，王大人什么都不做吧？”

至于怎么劝服王景略，许偏安也想了由头。

“比赛需要评委，往年皆是徐州商会的管事和会长来做评委，难保有所偏爱或私相授受，毕竟还有别国来的戏班，他们能没有意见？倒不如以王大人这个由头，今年就不如从评委开始变上一变。”

“商会会长，加上抽签的商会管事，再加上徐州城富商，以及王景略这个郎中令，那么多一个颇有名声的永昌戏班台柱子，一个唱戏的角儿，有何不可？”

“这样一来，少了私下做保，戏班才能努力唱好戏曲。”

“这还不够大盛大。届时在徐州城选上百位百姓，叫他们一起来选票，岂不是更好？”

这些话，许偏安在南苑宅子解释给观山海和叶淮山听了。这会儿被请到了商会中，抱着说服商会的心思，自然是一条条一桩桩说的清楚。

有那被“夺权”的商会管事不服，呛声道：“许先生怕咱商会私下交易，百姓难道不能私下交易？”

许偏安说：“咱们从城南城北城东城西，随机选中700个百姓，让他们写下自己最爱的戏班，然后安排选出100人，在没有他喜欢的戏班比赛当日，做为评委，这样又如何为偏爱投票呢？”

“何况这700人，只需参加4日的比赛，每日咱们只选100人，谁又知道自己能选上还是不能？那么又该如何私下交易呢？”

管事甲：“若想要私下交易自然有机会。你这法子是好，但也不是全无疏漏。”

许偏安赞同点头：“多好的法子都有疏漏，但我们是要没有疏漏吗？并非如此，我们是要不同以往盛会，选择与百姓同乐。百姓高兴了，这声势自然也就浩大了，岂不显得徐州城重视皇上亲派的郎中令大人，又何尝不是对皇上的重视？”

“好！”会长听得是连连点头，直接应下了。

他们商人虽说因为银钱多叫国库空虚的朝廷看重些，不过是想随时拿他们当私库罢了。他们为朝廷出了这般多的银钱，百姓提起他们又有什么好话。

这次盛会倒是一个契机！

百姓能免费这些声名赫赫的戏班唱戏，并且还能决定哪个戏班更好，那在其中出力的商会能不在百姓心中占据些地位？

于是这新的通商权拍卖盛会赛事，直接一张大红纸将戏班比赛的详情和细则都写在了上头，然后贴在了商会外头展示墙上。甚至商会还雇佣了一些人在城中穿街走巷宣传，务必让每个想参与的百姓知道。

这等好事，百姓能错过？那必然是不能的！

听说好些区为了那700人的选拔，那是法子和乱象频出，给衙门惹了不少事，也给徐州城带来了热火朝天的氛围。

就在这满城热闹之中，日子不觉间过去了。

除了永昌戏班、凤翔戏班外的剩下5个戏班也陆陆续续进了城。