山林里的浓雾总是来无影、去无踪，不经意间消散得干干净净。
燕老跪在地上身姿挺拔、精神抖擞，丝毫没有一点行将木就的气息。
“怎么样，可想好了？”他道。
“您老也别跪着，咱们起来好好谈可以吗？”
青玉皱着小脸不自在地跺脚，一把年纪了还跪地不起，这不是逼迫人做赶着上架的买卖嘛。
观察了一会，见燕老还是不起，她吓唬人般，往回药庐方向抬脚。
“虽然您知晓我阿娘名讳，但您老要是这样子，这没法谈，真没法谈。”
难怪医药费他一直狮子大开口，是知晓了我的底细。
“燕老可在，咱们今儿可是真给您老带上山来求您的过路人了，嘿实打实不少人，这个月的工钱说啥也要涨一涨。”
人还未到山顶，就先一路吼起来来了。
这是十六怪的头头顾大娘。
青玉对于他们只是一知半解。她会被当肥羊宰，多亏了这十六怪为了业绩滥竽充数。
她也是从顾大娘那儿知晓的一丢丢。燕老一身医术盖世无双，很多人小病小灾也慕名前来寻他医治。
为能先得燕老医治不惜大打出手，小毛病搞出人命大事。
燕老也被连累多次被官府传去问话，久而久之他也烦。举家搬来相国寺上峰的云霞山，还下重金聘请了他们十六怪为他守山。每月只有前十位有缘人，能被他们十六怪领上云霞山顶见燕老。
问题是燕老来了云霞山后，先前还好，许多人慕名前来，十六怪和燕老各能有所得，之后便没有那么美妙了。
毕竟云霞山远近闻名的不光是它和前朝哀帝爱妃之间的二三事，它也是大齐数一数二的高山。小毛病的患者是不来了，大毛病的市井小民等人也爬不上来，有实力的要剔除病急来不及爬山来请的。
十八人可不就坐吃山空了。
十六怪被燕老养着都很满意眼下的日子，也不想再另辟山头去谋生活，只能干起强买强卖过路人的勾当。
听到来人声音，燕老不动神色迅速站起身来。
他小声道：“恭喜你，有人帮你分担活计。”
不一会儿，果然他们十六人气势汹汹地从山下面捆着三个人出现在不远处的林子里。
青玉听得一清二楚，下意识绞着手指，期盼地望着十六怪。
只为一睹为快，到底是哪个倒霉的，会接替她。
十六怪押着人走近了，青玉不由浑身一震。
言叔武功看上去那么好，也被抓来了。不仅是言叔，还有她的两名婢女。
以及后面混着三个奇奇怪怪穿着粉衣扮红妆的女郎，脸上各用一块粉色纱巾掩面。
三人实在是太出众了。两边身姿挺拔，中间站着的那位偏矮一些。跟言叔和她的婢女相比，简直是鹤立鸡群的效果。
老言一把年纪人，看着青玉眼泪汪汪，另外两名婢女也不外如是。
燕老眉开眼笑，高兴地夸赞起十六怪。
“不错不错，你们近来确实有好好做事。今晚起，你们就跟着药庐吃饭吧。先前发给你们的月钱，当嘉赏了。走，咱们回药庐去。”
一群人浩浩荡荡往山顶走。
“走咯，走咯。”十六怪里头，不停地有人接连欢呼着。
顾大娘抬手往附近一男子头上招呼去：“你个鳖孙，叫唤啥呢。”
男子骤然收敛了笑，委屈巴巴地扭头望向顾大娘。
“头头，你为啥又打我？大伙都在这么吆喝呢。”
“嘿，你还不服是吧，就打你，打你怎么了？”
顾大娘横眉冷对，双手叉腰凶喝他，话罢手又往他头上招呼。
男子不回手，只顾抱头蹲地挨顾大娘的打。
这一幕经常上演，青玉见怪不怪。她故意慢慢地走，溜到后头言叔身边。
“言叔，你们怎么也被抓了？”她小声问道。
两个婢子动情回道。
“那天中午郡主失踪，之后我们将相国寺翻遍，有沙弥道曾经见到郡主出后门可能上山去了。之后多日不见郡主你的消息，今早却收到一封留有燕东老人印记的讨债信，上头登山路线、郡主的小像都有。我们合计先来打探打探。”
老言接过来大声地哭诉：“果然，小主子是被人扣押在这儿了。”
燕老不服，跳脚转到尾上来，指着老言鼻子呵斥。
“你这小子说话注意一点，什么叫扣押，说得老朽在干违法勾当似的。这么多年了，咋还是左右看你不顺眼。”
老言扭过头去，哼哼。
“师叔你何时有看我顺眼过？”
这话听起来竟然有两分委屈。
言叔竟然跟燕老是同门，难怪他们收到燕老的讨债信是先上山来看看，而不是回京都报给她的便宜阿娘。
回到药庐，燕老将言叔、青玉的两个婢子解绑，他们四人分作一波人，可以有竹凳坐着吃凉白开。
另外三位身穿粉衣高大的女郎，则是被燕老当场审问。
“你们是为何而来，所求何事，慢慢想、细细地说。”
三人异口同声：“自然是有求燕东老人您，才会登山而来。”
“哦，”燕老笑眯了眼：“只管说出来，所求何事，想必你们都是懂规矩的。”
一人拱手跨步上前，尖着嗓子道。
“听闻燕东老人手中有一株百年份的韵尾草，在下正是为此而来。”一举一动香气扑鼻。
这话道出来时，在场人不愧大多是经历过风浪的人。
青玉抬头仔细打量，十六怪作没听见全都在擦拭手中没有开锋的刀；燕老和言叔神情一致，正在闭眼细细品味凉白开的滋味。
她的两个婢子方到不久，不知何时去厨房拿来的南瓜子，两人拉着鹿娅正专心剥瓜子。
这么一来，东张西顾的青玉，显得格外出众。
燕老放下手中的茶盅，询问道：“那另外两人也是吗？”
两人一高一低整齐划一，点头如捣蒜。
“可这东西只有一份，你们来了三人，难办了。”
最矮的那个着急，出声道：“我们三人是一起的。”
话音刚落，她连忙抬手捂嘴，低下头躲躲闪闪地。
青玉目光如炬直射过去，嗯？竟然是多日不见的顾翩翩。按道理她应该回上书房上课了才对，为何在此？
燕老语出惊人。
“没法子，既然是你们四人一起向老朽求这个药，那肯定是每个人都要给机会的。只能一份药分作三份，能过老朽考验者，才能带着药下山。”
他担心事情不够大，又侧身看向青玉道。
“小女娃你不是嫌弃老朽宰你吗。喏，你要是跟他们一样是为了求这株珍贵药材，欠下的两万两白银可以一笔勾销。”
燕老会这么好心？“当真？”她不禁追问。
“自然。”
“那好一言为定。”青玉欢快的答道。
老言徒手想伸过去阻拦自家小主子，奈何青玉跟燕老对话太快，他只抓到了一个寂寞。
师叔还是老样子，一套一套多得很。
三位穿着粉衣的人齐齐变了脸色，从脸上露出来的地方看得出这会子很闹心。
燕老嘿嘿一笑。
“怎么，你们不愿再加入一人？那就付一下旁边十六位高人的茶水钱，打哪来回哪去罢。”
青玉听来，总觉得燕老邀请她一起跟三人抢夺药草，就是为走这一步，能多挣一点雪花银。不能怪她会如此想，实在是多日来她背负的巨债太过沉重。
不声不响就是俩万两啊。
“怎，怎么会。”粉衣三人艰难地扯着嗓子，道：“燕老您说要怎么考验我们，听您的吩咐。”
“倒也简单，老朽出一题，你们四人在十日后答复我，答正确了便可以拿着药材下山去。但若是没有答对，这耗在这里多日的费用，就该要结算一番了。”
三人明显的松气，常言道三个臭皮匠、赛过诸葛亮。这药材，是稳妥了。
青玉跟燕老接触不是一天两天了，瞅他一眼大概知晓他在打什么如意算盘。
果然。
“树上七只猴，地上一只猴。这句话写出来按照有史以来所有通用字体数笔画，最少要写多少笔。”
燕老道完，让十六怪领着三位粉衣女郎下去休息，十六怪中有一人出门前偷偷看了青玉一眼。
青玉很有自觉，她就是个学渣，哪里会这个，还有史以来。
跟燕老到了句要退出，就准备出屋子去干活了。
她今儿的地还没有打扫呢。
燕老却在她身后道。
“小女郎别急，你若是现在退出，等于是要给老朽做一辈子的仆人，你可想好了？”
竟然有这规矩。青玉向老言投去疑问的目光，他俩一个师门，肯定是知晓内情的。
只见老言面无表情的点头。他方才就是为此，才想阻拦青玉。
在场为他师叔燕老守山的十六怪，当年就是各自来云霞山求药解题错了，积攒的十六位英雄好汉，不得不在此磋磨近十年。
“方才我说什么了吗？什么都没说。”青玉快速改口。
燕老颔首：“嗯嗯嗯，小孩子还满勤快的，这些活计哪呢让你做呢，自个玩去吧。”
他挥手示意青玉出去顽，举手投足满满地大气。
青玉：……，真当她喜欢啊！